Mengenai Semut Penenun

Semut Penenun (Oecophylla smaragdina) terkenal dengan tingkah laku membina sarang mereka yang unik, menggunakan sutera yang dihasilkan oleh larva mereka untuk menenun daun bersama-sama, mewujudkan sarang yang besar dan kompleks di dalam pokok.
Kepentingan: Semut ini bermanfaat untuk kawalan perosak semula jadi dalam pertanian kerana tabiat pemangsa mereka. Walau bagaimanapun, sifat agresif dan kecenderungan mereka untuk menggigit boleh menimbulkan cabaran kepada manusia dan haiwan peliharaan yang tinggal di atau berhampiran kawasan di mana semut ini berleluasa.

Peringkat Telur
- Ratu bertelur di dalam sarang yang selamat.
- Tempoh masa: Telur menetas menjadi larva dalam masa beberapa minggu, bergantung pada tahap suhu dan kelembapan.
Peringkat Larva
- Larva diberi makan oleh semut pekerja, yang memberi mereka diet makanan yang telah dicernakan.
- Pembangunan: Sepanjang peringkat ini, larva mengalami beberapa molt, tumbuh lebih besar dengan setiap molt.
- Tempoh masa: Peringkat ini biasanya berlangsung kira-kira 3-4 minggu.
Peringkat Pupa
- Larva memutar kepompong sutera di sekeliling mereka dan memasuki peringkat pupa.
- Tempoh masa: Pupation berlangsung kira-kira 2-3 minggu, selepas itu semut dewasa muncul.
Peringkat Dewasa
- Orang dewasa mengambil peranan berdasarkan kasta mereka: pekerja mencari makanan dan mengekalkan sarang, manakala ratu menumpukan pada pembiakan.
- Jangka hayat: Pekerja boleh hidup selama beberapa bulan, manakala ratu boleh hidup selama beberapa tahun, terus bertelur untuk mengembangkan koloni.

Bersarang: Semut penenun membina sarang di pokok dengan menganyam daun bersama sutera. Sarang ini boleh menjadi agak besar dan menempatkan ribuan semut.
Mencari makanan dan memberi makan: Semut ini adalah pemangsa yang agresif, memburu pelbagai jenis serangga. Mereka juga menuai nektar dan terlibat dalam hubungan mutualistik dengan beberapa spesies tumbuhan.
Keagresifan: Semut penenun sangat teritorial dan akan secara agresif mempertahankan sarang mereka daripada penceroboh, termasuk manusia dan haiwan. Rahang bawah yang kuat dan serangan terkoordinasi membolehkan mereka mengalahkan mangsa yang lebih besar dan menghalang pemangsa.

gigitan: Semut penenun boleh dan akan menggigit manusia dan haiwan peliharaan jika mereka berasa terancam atau jika sarang mereka terganggu. Gigitan mereka boleh menyakitkan dan sering disertai dengan pembebasan asid formik, menambah ketidakselesaan.
Tingkah Laku Serangan: Tidak seperti sesetengah spesies semut yang mungkin melarikan diri apabila diganggu, semut penenun diketahui secara agresif mengerumuni dan menyerang ancaman yang dirasakan terhadap koloni mereka.
Langkah-langkah pencegahan: Untuk meminimumkan konflik dengan semut penenun, anda dinasihatkan untuk mengelak daripada mengganggu sarang mereka dan menjauhkan haiwan peliharaan dari kawasan tempat semut ini diketahui hidup. Di kawasan tempat semut penenun digunakan untuk kawalan perosak biologi dalam pertanian, anda juga perlu menggunakan pakaian pelindung dan berhati-hati apabila bekerja berhampiran sarang semut.

Peranan Ekosistem: Semut penenun memainkan peranan penting dalam ekosistem mereka sebagai pemangsa serangga perosak, yang boleh membantu dalam mengawal populasi perosak secara semula jadi dalam persekitaran pertanian dan taman.
Penggunaan pertanian: Di beberapa bahagian Asia, termasuk Malaysia, semut penenun telah sengaja diperkenalkan ke dalam persekitaran pertanian untuk berfungsi sebagai agen kawalan biologi terhadap perosak tanaman.